Dead of night - Alberto Cavalcanti et al.

Difícil como es la tarea de seleccionar una sola producción de los estudios Ealing, he decidido inclinarme por la más inusual. En lugar de comentar una de sus desternillantes comedias (The ladykillers, School of Scoundrels, Kind Hearts and Coronets y un largo etc) les traigo hoy, de nuevo, terror.
Nos encontramos ante la producción de género más importante previa a la tiranía estética ejercida tanto por la Hammer como Amicus. Marca también una diferencia con respecto a los films predecesores de los estudios, de tono documental realista y supone a su vez uno de los primeros ejemplos de la adaptación del relato al terror. Ejemplos posteriores los hay a montones: Tales that witness madness, The Vault of Horror, Tales from the Crypt, The house that dripped blood, Hammer house of horror...
Dead of night (1945) es así una aventura de colaboración entre directores como Charles Crichton y Robert Hamer, escritores como T.E.B. Clarke y actores como Mervyn Johns, Googie Withers, Ralph Michael, Basil Radford y Naunton Wayne.
El lazo de unión entre las cinco historias es la del arquitecto Walter Craig, que celebrando una fiesta en su casa de campo, se da cuenta de que todos sus invitados forman parte de recurrentes pesadillas que lo atormentan. Cada uno cuenta una, y al final todas se unen en un todo algo forzado pero muy efectivo. De todas, la más comentada es Ventriloquist Dummy (Cavalcanti), que después serviría de base para el largometraje con Anthony Hopkins, Magic. Personalmente, me parece mejor el episodio de Hamer Haunted Mirror, con un título autoexplicativo, esta fue la película que dio origen a un pánico con los espejos que todavía no he superado.
El argumento plantea una protoconstante en el cine de terror: la lucha entre la ciencia y lo sobrenatural que se materializa en la figura de un psiquiatra que intenta dar una explicación racional a los hechos. Ni que decir tiene, que el personaje es aislado por el resto hasta que termina pagando por su escepticismo.
Un final vanguardista para una película que se mantiene fresca y que ha envejecido con mucha clase.