Colas

La cola del supermercado Tesco no era ni larga ni corta, era una cola standard de unas 8 personas en línea recta para los tres cajeros disponibles. Un frigorífico a lo largo del pasillo te congela los pies mientras esperas y expone salsas varias y diversos tipos de lechuga. Detrás de mi, un varón de mediana edad, delgado y curtido. Se me ocurre que la salsa picante sería un dip perfecto para los nachos que ya había incluido en mi carrito, así que avancé un paso en direccion al frigorífico, desviándome medio metro de la cola para alcanzar el tarro rojo. Cuando me giro, el caballero en cuestión, ha apartado mi carro y en un rápido giro ha ocupado mi lugar. Le digo: "Disculpe, pero estoy aquí, no me he ido". A lo que él responde violentamente: "Lo siento, has perdido tu puesto en la cola". Mi primera reacción no sorprendería a cualquiera que me conozca. Solté una sonora carcajada y dije: "Es usted un tanto joven para comportarse de esa forma. Yo esto solo lo asocio con la tercera edad." Me incorporé detrás suyo en la cola y hasta que le llegó el turno no dejó de propiciar quejas, excusas y lamentos. Que claro, que usted debe de ser estudiante pero yo trabajo en una hora y tengo mucha prisa. No, no soy estudiante, le dije. Y aun me tengo que afeitar y duchar. Pues sí que es importante salir de casa aseado, continué yo. Que una chica como usted seguro que anda mejor de tiempo que yo. A esta no le contesté porque no entiendo el razonamiento.
Yo aboliría las colas. Utilizaria otras técnicas, como "quien ponga el codo antes", "quien se haga oir mejor", un simple sorteo, o nos lo jugamos a las canicas, pero permanecer de pie sin hacer más que esperar, acaba con mis nervios y con mi naturaleza inquieta.
Aún hay una cosa más fea que quedarse estancado en una cola, y es que te toque un conversador al lado. El calor, el gobierno y el hay que ver qué lentos van. El libro que llevo siempre en el bolso es mi gran aliado en estas situaciones.
Pero para tales fobias, escogí para vivir el pais menos comprensivo: estos británicos llegan a disfrutarla de tal forma que ahora a la cola se la llama cultura, y se la respeta como tal. Pronto pedirán que sea protegida por la Unesco. Colas en el banco, colas en el cajero, colas en el supermercado, colas en el horno, colas hasta en la parada de taxis y lo que es peor, en la del autobús, aunque se vayan a coger números diferentes. Hay incluso formas correctas y comportamientos a evitar a la hora de encolar. No se vayan ustedes a creer que hacer cola es algo sencillo, no, es un tema serio, y requiere concentración. Uno no se puede posicionar ni muy cerca de la persona que lo precede, ni muy lejos, porque entonces enrabietará a los que estan situados detrás de usted. Es recomendable situarse a 180 grados y no desviarse sobresalientemente de la línea, cuanto menos se explore los flancos, mejor. Hacer cola consiste en saber cuándo es el momento adecuado de avanzar unos centímetros; la actitud ha de ser abstraída pero accesible. Eviten siempre que puedan el uso de i-pods, ese artilugio del diablo les distraerá en la perfecta elaboración del arte colativo y lo que nunca, NUNCA ha de hacerse es utilizar la cola para terminar de retocar la finalidad de la misma: Es decir, dejar el carro en la cola mientras termina de recolectar los últimos artículos que le queden, o rellenar el impreso que ha de entregar en ese momento. Garantizo que, una vez llevadas a cabo estas secillas reglas de forma pertinente, la recompensa puede llegar a ser áltamente satisfactoria. Sin ir más lejos, esta mañana en el autobús escuchaba la conversación entre dos colegialas que se apelotonaron el pasado lunes en la puerta de Topshop para ser las primeras en comprar la ropa de la colección de Kate Moss. Una le decia a la otra: "La ropa no vale nada, pero la cola fue divertidísima".
Mi mayor frustración es que cuando me llega el turno de ser atendida tras una eterna cola, mi consulta es cuestión de segundos. Horas de espera contemplando cómo los afortunados a los que le ha llegado el turno entretienen al funcionario o dependiente durante sendos intervalos de tiempo, y yo soy despachada en un momento. Me gustaría tener un funcionario de ventanillas para mi sola una mañana entera y acribillarle a preguntas complicadas y a quehaceres laboriosos mientras miro como la cola detrás de mí va creciendo en longitud. Aún no lo he conseguido.